Kenia is vanouds een van de traditionele safari bestemmingen en staat vooral bekend om de beroemde Masai Mara. Maar wat minder belicht wordt, is dat het ook een héél veelzijdig land is met een aantal ongerepte nationale parken en prachtige landschappen. Door de verschillen in landschappen en klimaat is dit land thuis aan allerlei diersoorten. Voor de ervaren safariganger, maar ook voor een eerste Afrika reis, biedt Kenia heel veel mogelijkheden.

Afgelopen april heb ik deze mooie gebieden, samen met mijn moeder, mogen ervaren tijdens een studiereis door Centraal Kenia. In dit blog neem ik u graag mee langs al deze mooie gebieden en nationale parken in ongerept Kenia. 

– Geschreven door Natasja Ras, reisspecialist

Het gebied rondom Mount Kenya (de hoogste berg in Kenia en na Kilimanjaro ook de hoogste in Afrika) is héél groen. Er liggen verschillende wild en bos reservaten in de omgeving en van alle kanten is er in de ochtend vaak mooi zicht op de berg. Een unieke accommodatie die ik in de regio bezocht is Olepangi Farm. Elke kamer hier heeft een unieke sfeer en inrichting met fantastische service. Tijdens een verblijf is het leuk om een wandeling over de boerderij te maken. U kunt dan helpen met het melken van een koe, de paarden leren kennen en u kunt leren over de grote groentetuin waar alles biologisch verbouwd wordt. De maaltijden die hier geserveerd worden komen ook grotendeels uit eigen tuin. Verder kunnen er safari’s in nabijgelegen reservaten gedaan worden, u kunt paardrijden, lokale dorpen bezoeken en genieten van het prachtige uitzicht.

Een leuke excursie in de omgeving is een wandeling door het Ngare Ndare Forest en een zwempartij bij de waterval daar. Voor de liefhebber is er ook een 500 meter lange hangbrug door de boomtoppen, voor een mooi zicht op het woud.

Nog verder naar het noorden van Centraal Kenia ligt een heuvelrug ‘Mathews Range’, wat ik ook tijdens mijn studiereis door ongerept Kenia heb bezocht. Een deel van dit gebied wordt beslagen door het Namunyak Conservancy. Dit gebied is ook het thuis van de Samburu stam, een nomadisch volk dat rondtrekt met hun koeien en kamelen. We moesten onderweg meerdere malen stoppen, zodat de Samburu met hun kuddes de weg konden oversteken.

In het Namunyak Conservancy kunnen allerlei activiteiten gedaan worden, zoals; wandelingen door de schitterende omgeving, paardrijdsafari’s, jeepsafari’s en verschillende culturele activiteiten om meer te leren over de Samburu stam. Ik bracht een bezoek aan een lokale “manyatta” waar je kunt zien hoe deze stam leeft. Doordat hier weinig toeristen komen is dit nog een hele authentieke ervaring. Het is zelfs mogelijk om ceremonies mee te maken als die toevallig gaande zijn.

Mijn voorlaatste stop is in het Laikipia Plateau in het Loisaba Conservancy. De weg erheen leidt langs meerdere privéreservaten en we zien allerlei wild langs de weg. Het Loisaba Conservancy heeft rollende vlaktes en heuvels en is sinds vorig jaar thuis aan de Big Five. Er zijn namelijk weer 22 neushoorns uitgezet in het wild, waardoor de Big 5 compleet is. Wij zien de neushoorns helaas niet, maar wel een hele hoop ander wild. Zo hebben we een mooie ontmoeting met cheeta’s en een jagende leeuwin. De drie accommodaties die we hier hebben bezocht, hebben allemaal prachtige uitzichten.

De laatste stop van mijn studiereis door Centraal Kenia is maar iets verderop. Hier ligt een redelijk nieuw kamp: Lewaso Cottages. Dit wordt gerund door de super enthousiaste eigenaar ‘Paul’, een lokale Masai die hier geboren en getogen is. Allerlei activiteiten zijn hier mogelijk, van paard- of kameelrijden, jeep- en wandelsafaris, helikoptervluchten en allerlei culturele excursies. Doordat het kamp gerund wordt door locals, kunt u hier een écht inzicht krijgen in de lokale Masai cultuur. Hier heeft u ook de opties om dorpen en markten te bezoeken en eventueel ook lokale ceremonies bij te wonen. Ik maak in de namiddag een wandeling met lokale gidsen door de droge rivierbedding, waarbij we olifanten, zebra’s en giraffen tegenkomen. Met een drankje zittend op een rots kijken we naar een grote groep olifanten die aan het spelen is in de rivier verderop terwijl de zon ondergaat.

Met deze ervaring rijker moet ik helaas alweer terug naar Nairobi en vandaar de vlucht naar huis nemen. Ik heb een tijdje in Kenia gewoond en ook best wat in het land gereisd, maar dit gebied is toch wel een van de mooiste plekken die het land te bieden heeft! Het is wat avontuurlijker vanwege de minder goede wegen, maar dit samen met het feit dat maar weinig reizigers de weg hierheen nemen maakt het een fantastische belevenis en een echte aanrader! Mocht u vragen hebben over deze mooie gebieden of interesse hebben in een reis naar ongerept Kenia, dan help u ik natuurlijk graag verder!