Studiereis Seychellen

In juni gingen reisspecialist Marit en collega Amanda op reis naar de Seychellen. Dit is een tropische archipel, bestaande uit 115 eilanden, midden in de Indische Oceaan. Samen met de lokale agent van Matoke Tours gingen zij op pad om kennis te maken met de verschillende eilanden, elk met een eigen karakter. Van tropische stranden met wuivende palmbomen, 129 jaar oude reuzenschildpadden, enorm lekker vers eten, leuke ontmoetingen met de locals én helder turquoise water: dit Seychellen avontuur was onvergetelijk!

– Geschreven door Amanda Weststrate & Marit van Bruchem

Op Mahé overnachten we in het luxe Carana Beach Hotel gelegen aan een schitterende semi-privé baai. Er zijn twee type chalets: Ocean View Chalets en Ocean View Pool Chalets, die verspreid liggen rondom de baai middenin tropische vegetatie. Na een rondleiding over het terrein, installeren we ieder in een prachtige koele kamer (érg fijn met deze tropische temperaturen, waar we duidelijk nog niet aan gewend zijn). In de avond genieten we van vers bereidde gerechten van lokale producten met enorm veel smaak: dit is écht genieten!

Via kronkelende wegen door de tropische vegetatie rijden we naar beneden en voor we het weten zien we mooie stranden waar de Seychellen zo bekend om staan: parelwit zand, azuurblauwe zee en enorme granieten rotsformaties. Na een aantal prachtige stranden te hebben gezien, stoppen we bij Baie Lazare voor een picknick lunch op het strand. We konden het natuurlijk niet laten om even af te koelen in deze prachtige ondiepe baai 😉

We sluiten de Mahé tour af bij Beau Vallon: een van de meest populaire en beste stranden op het eiland. Hierna is het tijd om terug te keren naar het hotel en te genieten van het zwembad. We sluiten de dag af met een heerlijk à la carte menu met lokale producten.

Denis Private Island Lodge zet zich in voor de bescherming en het behoud van de natuur op Denis Island en op de Seychellen. Zo leven hier zeldzame endemische vogels van de Seychellen. Om deze soorten te beschermen en behouden, worden sommige vogels uitgezet op andere eilanden. Daarnaast heeft de lodge een eigen conservatieprogramma voor reuzenlandschildpadden opgezet. Dit zijn slechts enkele van de vele andere natuurbehoudprojecten die momenteel op Denis Island worden uitgevoerd.

Denis Private Island Lodge is bijna volledig zelfvoorzienend. Zo is de lodge grotendeels gebouwd met materialen van het eiland, dankzij de eigen houtzagerij en timmerwerkplaats. Daarnaast heeft de lodge een een eigen boerderij met vee, groente en fruit én wordt verspilling tot een minimum beperkt. Op dit moment zijn ze zelfs bezig met de aanleg van een eigen zonne-energie park.

De exclusiviteit van deze lodge zit niet alleen in het afgelegen en luxueuze karakter van de lodge, maar juist ook in de beleving. Dit alles terwijl u omringd bent door ongerepte natuur en authentieke mensen én geniet van kwalitatief hoogwaardig eten.

We overnachten bij de Indian Ocean Lodge, gelegen aan Grand Anse. Deze semi-luxe lodge is twee jaar geleden volledig gerenoveerd. De kamers, het hoofdgebouw met restaurant en de tuin met twee zwembaden zien er daarom erg fris uit. Het diner wisselen ze hier af met een buffet en een à la carte set-menu met producten uit de regio.

We hebben op Praslin ook nog andere accommodaties bezocht, waaronder Les Lauriers. Dit semi-luxe hotel ligt op een steenworp afstand van Anse Volbert en de chalets liggen verscholen in een groene tuin met tropische beplanting.

Ook hebben we Paradise Sun bezocht, deze is nieuw in het Matoke aanbod. Dit hotel is recent gerenoveerd en heropend en heeft een prachtige ligging aan het einde van de baai van Anse Volbert.

Naast dit hotel ligt het luxe hotel Le Duc de Praslin. Dit hotel is uitermate geschikt voor stellen en families die een hotel zoeken met alles erop en eraan. Zo heeft dit hotel twee restaurants, verschillende lounge- en cocktailbars, een Spa & Welness, een fitness en dat allemaal terwijl het direct aan het strand ligt.

De volgende dag gingen wij naar Vallée de Mai, het kleinste UNESCO werelderfgoedgebied (maar zeker niet de minste!). Hier groeit de bijzondere Coco de Mer: de grootste kokosnoot ter wereld. Onder begeleiding van een lokale gids liepen wij over de kronkelende paden door dit oerbos met enorme palmbomen en andere tropische planten. We zagen zowel de vrouwelijke- als mannelijke palm van Coco de Mer (je leest het goed, dit is de enige palmsoort met twee geslachten). Daarnaast hebben we ook nog verschillende dieren gezien die hier leven, zoals de palmspin (zo groot als de palm van je hand) en de bronzen gekko. Het is ook mogelijk om Vallée de Mai op eigen initiatief te bezoeken, maar met een gids leer je toch meer over deze bijzondere plek.

We overnachtten twee nachten in Patatran Village Hotel. Dit middenklasse hotel ligt in het noorden van La Digue, net voorbij de drukte, direct aan één van de mooiste strandjes van het eiland: Anse Patates. De verschillende kamertypes hebben allemaal zeezicht en zijn ingericht in een Creoolse stijl.

We hadden op geen betere dag kunnen aankomen, want elke donderdagavond is het Creol Night in het hotel. Dat betekende dat we eindelijk kennis konden maken met de Creoolse keuken! In de middag kregen we alvast een voorproefje van de avond, toen de chef-kok op het terras een heerlijke curry bereidde. Daarnaast konden we een lokaal gebrouwen alcoholisch drankje proeven en drinken uit een verse kokosnoot.

In de avond genoten we van vers bereide Creoolse gerechten, waaronder curry en geroosterd varkensvlees. Dit was volgens ons misschien wel het lekkerste eten dat we tijdens de Seychellen studiereis hebben gegeten (en dat is veel 😉). Deze avond trad ook een lokale band optreden met zangeressen, en werd er volop gedanst!

La Digue is bijna volledig autovrij en uitstekend per fiets te verkennen. We besloten daarom de volgende dag fietsen te huren bij het hotel om het eiland te verkennen. We fietsten dwars over La Digue naar Grande Anse en zagen onderweg koeien, kippen en locals op de fiets, terwijl we door tropische begroeiing fietsten.

Eenmaal aangekomen bij Grande Anse parkeerden we de fietsen en maakten we een hike van ongeveer 45 minuten naar Anse Cocos. Onderweg stopten we nog even om het prachtige strand Petite Anse te bewonderen. Ondanks dat het nog ochtend was, was het erg warm om te hiken door de hoge luchtvochtigheid. Maar dat was het meer dan waard, want wat is Anse Cocos een schitterend strand! Door de sterke stroming wordt het afgeraden om hier te zwemmen. Wanneer je iets verder doorloopt, kom je uit bij een natuurlijke rotslagune. Hier legden we onze handdoeken neer en koelden we af in het water. Voordat we weer aan de terugweg begonnen, genoten we nog een vers sapje bij de kleine strandbar.

Misschien wel de voornaamste reden waarom reizigers La Digue bezoeken, is Anse Source d’Argent. Dit is een van de mooiste stranden ter wereld en wordt soms zelfs het mooiste strand ter wereld genoemd. Het strand staat bekend om de enorme granieten rotsformaties die uitlopen in de azuurblauwe zee. Wij wilden dit strand natuurlijk ook bewonderen. Daarom fietsen we vlak voor zonsondergang, nadat de dagjesmensen waren vertrokken, naar dit strand. We waren net op tijd om de zon onder te zien gaan en de rotsformaties van kleur te zien veranderen tijdens de zonsondergang. We bleven maar foto’s maken; zó prachtig is deze plek!