Huwelijksreis naar de Seychellen

Met Ethiopian Airlines vanuit Brussel kwamen we, na een overstap van 4 uur op Addis Ababa, in de middag aan op Mahé. Dit is het grootste eiland van de Seychellen en hier ligt de internationale luchthaven. Het waaide flink toen we aankwamen; onze piloot had zelfs 2 pogingen nodig om het vliegtuig te landen… Maar daar waren we dan! Bij aankomst werden we hartelijk ontvangen door een vertegenwoordiger van Mason’s, onze agent ter plaatse. Na een snelle kennismaking begonnen we aan de rit naar ons hotel, het luxe Carana Beach Hotel , dat wat in het noordelijke puntje ligt.

We verbleven twee nachten bij Carana, een schitterend hotel met 40 kamers, direct aan zee gelegen. We kregen de ocean view pool chalet, en de naam zegt het al: bij de kamer zat een privé zwembadje met uitzicht over de oceaan! Helaas was het op de dag van aankomst te koud om een duik te nemen, maar dat hebben we de dag erna goedgemaakt.

We waren maar twee volle dagen op Mahé en wilden hier natuurlijk wel een excursie doen. We hadden gekozen voor de ‘reef safari’. Dit is een dagvullende activiteit met de catamaran. Na een klein stukje varen moesten we van boot wisselen. Op de nieuwe, kleinere boot werden we gelijk naar beneden gestuurd. We kwamen terecht in een ‘ondergrondse’ ruimte met ramen aan beide kanten. Zo konden we alle mooie vissen en het koraal bewonderen. Na een klein half uurtje safari stapten we weer terug op de grote boot en gingen we door. De boot werd ergens stilgelegd en we kregen het signaal dat we van de boot af mochten om te zwemmen. Snorkel op, flippers aan, en gaan! Tegelijkertijd werd een heerlijke lokale lunch voorbereid op de boot, waarvan we konden genieten met live muziek als entertainment. De laatste stop was Moyenne Island: een klein eilandje met één bar en landschildpadden als enige bewoners. Vervolgens keerden we terug naar Mahé en gingen we door naar ons hotel.

Na een heerlijke start van de vakantie gingen we door naar het tweede hoogtepunt: Praslin. Onze chauffeur bracht ons naar de haven, waar de boot stipt op tijd vertrok. Na een uur en een kwartier varen kwamen we aan op Praslin, waar de volgende chauffeur al klaar stond. We reden naar ons eerste hotel op het eiland: de Indian Ocean Lodge, ook eigendom van Mason’s. Met 32 sfeervolle kamers en directe toegang tot het strand is dit een prachtig plekje aan de zuidkust van Praslin.

Ook hier stond een tour met de catamaran op het programma, alleen had ik last van een verlate reactie op de ruige zee tijdens de tocht van Mahé naar Praslin, dus hebben wij deze helaas moeten overslaan. De excursie die we zouden doen, was de “three island cruise”. Tijdens deze tocht bezoek je de eilandjes Cousin, Curieuse en St. Pierre. Op Curieuse Island kun je een stukje wandelen, waarbij je oog in oog komt met nieuwsgierige reuzenschildpadden. Bij St. Pierre kun je dan het water in om te snorkelen. Een leuke toevoeging tijdens een verblijf op Praslin!

Na twee nachten bij de Indian Ocean Lodge verhuisden we naar Coco de Mer & Black Parrot Suites. Heel anders, maar ook een ontzettend fijne plek! Het hotel ligt vrij afgelegen en heeft geen directe toegang tot het strand, maar wel een prachtige pier met aan het eind een terras waar je heerlijk kunt relaxen en een klein zwembad. Ook hier verbleven we twee nachten, en hier werd onze huurauto afgeleverd. De komende twee dagen konden wij heerlijk het eiland op eigen gelegenheid verkennen. Zo zijn we naar Cote d’Or gereden, in Baie Sainte Anne, het bruisende deel van Praslin. Hier hebben we nog een rondleiding gekregen bij Le Duc de Praslin, waarna we heerlijk hebben geluncht bij Cafe des Arts. De dag erna hebben we doorgebracht op Anse Lazio, één van de bekendere stranden van Praslin, en ik begrijp wel waarom! Super helder water, fijn wit zand en een rustige stroming. Ideaal voor een dagje relaxen. Ook kun je er tussen de middag een hapje eten, wat fijn is, zodat je niet zelf eten hoeft mee te nemen.

De wegen zijn op Praslin goed onderhouden en veelal geasfalteerd, dus je kunt er prima zelf rijden. Je rijdt wel aan de andere kant van de weg en het stuur zit rechts, wat altijd even wennen is in het begin.

We lieten Praslin achter ons en reisden door naar het derde en tevens laatste hoogtepunt: La Digue, ongeveer een kwartiertje varen vanaf Praslin. Hier keken we toch wel het meeste naar uit; La Digue heeft écht de typische stranden met enorme rotsformaties die je kent van de plaatjes. Anse Source d’Argent is daarvan de meest bekende. Daarover zo meteen meer.

We verbleven bij Le Nautique Luxury Waterfront Hotel. Met maar 7 kamers is dit kleinschalige hotel perfect voor de reiziger die weg wil van de massa. De locatie is ideaal; je zit op loopafstand van het dorpje La Passe, waar veel leuke restaurantjes zitten. Tegelijkertijd heeft Le Nautique ook een restaurant, naast een heerlijk zwembad en een ontzettend gezellige bar waar je je avonden kunt afsluiten.

Op La Digue rijdt nagenoeg geen autoverkeer; iedereen gebruikt de fiets. Je ziet ze in alle kleuren en maten, en iedereen doet eraan mee. Het eiland is er goed op ingericht, met fijne geasfalteerde fietspaden langs de noordkust. Je hebt verschillende opties om het eiland te verkennen. Sommige stranden zijn makkelijker te bereiken dan andere, dus afhankelijk van hoe actief je bent, kun je prachtige afgelegen stranden bezoeken. Omdat het tijdens ons verblijf veel regende, hebben we alleen het beroemde Anse Source d’Argent bezocht.

Na een stuk fietsen laat je de fiets achter bij een aangewezen plek en het laatste stuk loop je. Het pad ernaartoe is al schitterend. Tussen de enorme rotsen, met het geluid van de oceaan continu om je heen. Dit strand wordt ook wel de “world’s most photographed beach” genoemd en is volgens velen het mooiste strand van de Seychellen. Wij hebben er bewust voor gekozen om hier in de namiddag heen te gaan, om de drukte van alle dagjestoeristen te vermijden. Je bent dan vrijwel de enige op het strand en wordt niet omsingeld door andere toeristen.