Van Creoolse cultuur tot natuurlijke wonderen

Vandaag vertrekken de intercontinentale vluchten vanuit Amsterdam middels een overstap richting Réunion. Matoke Tours zoekt samen met u de beste vlucht uit zodat u uitgerust en comfortabel op uw bestemming arriveert!

Welkom op het Roland Garros vliegveld. Een vertegenwoordiger van onze lokale agent zal u ontvangen op hun kantoor tegenover de uitgang van de luchthaven. Vervolgens haalt u de auto op en begint u aan uw eerste kennismaking met La Réunion en rijdt u naar de hoofdstad Saint-Denis.

Saint Denis

Saint-Denis is de levendige hoofdstad van Réunion. De kans is groot dat uw reis hier begint en het is dan ook de perfecte introductie tot dit tropische eiland. Heerlijk slenteren door de Rue de Paris met haar kleurrijke Creoolse villa’s en genieten van een avondwandeling langs de boulevard bij Le Barachois. Le Barachois is een historische, panoramische kustpromenade in Saint-Denis met een levendige sfeer met lokale markten, evenementen en een standbeeld van de beroemde luchtvaarder Roland Garros. De stad ademt een unieke mix van culturen, zichtbaar in moskeeën, kerken en tempels, en proefbaar in de geurende Creoolse keuken vol samosa's, curry’s en tropisch fruit. Met de oceaan aan de ene kant en groene berghellingen aan de andere, combineert Saint-Denis Franse charme met een ontspannen eilandsfeer – een ideale start van uw avontuur op Réunion.

U verlaat Saint-Denis na een rustig ontbijt en rijdt via de oostkust richting Cirque de Salazie. Onderweg komt u door het plaatsje St Suzanne. Bij het domein van Hermitage kunt u (optioneel) een vanilleplantage bezoeken, waar u leert over de productie van dit dure gewas, en natuurlijk wat kunt proeven en wat vruchten kunt kopen. Na dit bezoekt rijdt u de hoogte in en zult u regelmatig stoppen voor een paar adembenemende shots van de vele watervallen die u onderweg zult zien. U overnacht in het leuke stadje Hell Bourg, de ideale uitvalsbasis om Salazie te verkennen en om zo uitgebreid de tijd te hebben om dit prachtige gebied te ontdekken.

Bezoek aan Vanille producent – (optioneel)

In het hart van een authentiek Creools landgoed, het Domaine du Grand Hazier in Sainte-Suzanne, kunt u "La Vanilleraie" bezoeken. Deze Vanille producent is vele malen beloond voor de kwaliteit van zijn vanille. Vanille werd voor het eerst geïntroduceerd op La Réunion in 1819. Het doel was natuurlijk om het lokaal te verbouwen, maar het bleef meer dan 20 jaar een vertrouwelijk gewas vanwege een gebrek aan natuurlijke vruchtvorming (de bij bevrucht de vanille op natuurlijke wijze). Pas in 1841 ontdekte Edmond Albius, een jonge slaaf van 12 jaar oud, het proces van handmatige bestuiving van vanille, dat nog steeds wordt gebruikt. 

U kunt hier een begeleide rondwandeling doen en meer te weten komen van deze bijzondere plant. Natuurlijk is er ook een winkel met alleen maar Vanille producten. Leuke souvenirs, maar ook lekkernijen om al tijdens de reis van te genieten.

Hell Bourg

Verblijft u in Hell Bourg, dan neem zeker even de tijd om dit stadje te bezoeken. Hell Bourg is een van de meest pittoreske dorpen op La Réunion. Ooit won het de felbegeerde onderscheiding “mooiste dorp” van Frankrijk. Gelegen in het midden tussen vijf hoge pieken van het eiland, die van zonsopgang tot zonsondergang te bewonderen zijn. Omgeven door honderden kilometers aan wandelpaden, is dit een hub voor de natuurliefhebber. Maar ook het stadje zelf is eenvoudig en charmant, ver weg van het strandtoerisme en straalt de pure Creoolse samenleving uit.

In dit betoverende kleine bergstadje vindt u de Creoolse cultuur op zijn best, met pittoreske Creoolse huizen en kleurrijke bloementuinen die een lust voor het oog zijn. Zorg ervoor dat u Mansion Folio bezoekt, een perfect voorbeeld van Creoolse architectuur en de levensstijl van Salazie. Deze stad was ooit ook beroemd om zijn thermale bronnen, vergelijkbaar met het naburige Cirque de Cilaos.
 

Wandeling Salazie Voi Verte – (optioneel)

De Voi Verte is een makkelijke wandeling van ongeveer 6 kilometer. Deze route loopt door het mooie dorpje Hell-Bourg en geeft een leuke kijk in het leven van de mensen op La Réunion en u loopt langs de historische gebouwen, tuinen en heeft uitzicht op de omringende bergen. Leuk is om onderweg ergens te eten bij een Creools restaurantje om ook meteen wat lokale lekkernijen te proeven. Natuurlijk kunt u onderweg ook genieten van lokale lekkernijen zoals Litchi, piment, Chou Chou en passievruchten. Dit is zeker een goede wandeling voor families/gezinnen met kinderen.

Vandaag staat volledig in het teken van de overweldigende natuur in Cirque de Salazie. Er zijn verschillende wandelingen te maken in de omgeving, van culturele wandelingen tot stevige hikes, er is voor ieder wat wils!

Cirque de Salazie

Cirque de Salazie ligt ongeveer 45 kilometer rijden van de hoofdstad St-Denis. Réunion heeft drie van deze keteldalen op het eiland, en Salazie is de meest groene en de meest toegankelijke van de drie. Het hoofdplaatsje om Salazie te bereiken is Hell-Bourg, vanuit daar u kunt verschillende wandelingen maken om het natuurschoon van Salazie te bewonderen. De natuur is hier ruig, groen en de kloof is omgeven door watervallen, waarvan de mooiste en hoogste waterval de ‘Voile de la Mariée’ heet.

Onderweg naar Salazie kunt u twee mooie stops maken bij deze fotogenieke waterval. Beide uitzichtpunten liggen direct langs de weg en zijn ideaal voor een korte pauze en een sfeervolle foto van de omliggende natuur. Een andere mooie stop is bij Point du Jour, een mooi uitzichtpunt waar u even kunt stoppen om te genieten van het berglandschap.

Gaat u van Salazie naar St Denis, maak dan zeker een stop bij de Franse Niagara-watervallen. Een prettige stop om kennis te maken met de indrukwekkende natuur van La Réunion. Houd er rekening mee dat de waterval in het droge seizoen soms volledig droogvalt, maar de omgeving blijft een bezoek waard.

Wandeling Salazie Bélouve – (optioneel)

Deze wandeling van zo'n 9km neemt u mee naar het plateau van Bélouve, waar u prachtige zichten heeft op de Piton de Neige. U bereikt uiteindelijk het bos van Bélouve, dat bekend staat om zijn unieke flora en fauna. De wandeling is redelijk pittig, maar goed te doen voor reizigers met een normale tot goede conditie.

Wandeling Salazie Roche Écrite – (optioneel)

De wandeling van Hell-Bourg naar de Roche Écrite is zeer pittig, maar absoluut de moeite waard. De wandeling leidt u naar de top van de Roche Écrite, vanwaar u een panoramisch uitzicht heeft over zowel de Cirque de Salazie als de Cirque de Mafate. De route vereist een goede conditie en ervaring met bergwandelen.

Wandeling Salazie Trou de Fer – (optioneel)

Deze wandeling voert u door het weelderige bos van Bélouve over goed onderhouden paden. Aan het einde wacht een indrukwekkend uitzichtpunt op de imposante waterval Trou de Fer, die ruim 300 meter recht naar beneden de kloof in valt. De route start bij de parking van Gîte de Bélouve en is in totaal circa 10 kilometer (heen en terug). Een prachtige tocht voor wie houdt van spectaculaire vergezichten.

Na een smakelijk ontbijt rijdt u door naar Plaine de Cafres, de ideale uitvalsbasis aan de rand van de Piton de la Fournaise. 

Eventueel kunt u vandaag een Creoolse kookworkshop volgen. Let er wel op dat deze workshop alleen in het Frans is, en alleen op woensdagen en zaterdagen mogelijk is!

Creoolse Kookles Reunion – (optioneel)

Een hartstikke leuke manier om kennis te maken met een cultuur is door samen met een lokale kok een paar traditionele Creoolse gerechten te maken. In het plaatsje Saint-Benoit aan de oostkust van van het eiland wordt uw warm welkom geheten door Daniel. U begint met een ontbijt zodat u de andere deelnemers kunt leren kennen. Dan begint u aan de kookcursus waar u eerst een stukje geschiedenis te horen krijgt over de oorsprong van de traditionele keuken van La Réunion. Vervolgens begint u aan de bereiding van Samosa's, chili-koekjes, carri, rougail en een dessert.   
Ook zult u lokale rum en thee proeven tijdens de cursus. Kinderen vanaf 5 jaar zijn welkom en er is ook een zwembad aanwezig om tussendoor even een duik te nemen. U begint rond 08.30 en zal rond 15.00 weer terug bij het hotel zijn.

In een klein uur rijdt u naar de parkeerplaats aan de rand van de vulkaan. U gaat te voet verder, het kraterlandschap in, op zoek naar sporen van de uitbarstingen.

Piton de la Fournaise

Hét hoogtepunt van een rondreis door La Réunion is een bezoek aan de actieve vulkaan ‘Piton de la Fournaise’! De vulkaan staat op 2.631 meter hoogte en is vanaf het hele eiland te zien. De vulkaan is 500.000 jaar oud en hij barst gemiddeld elke negen maanden uit, waardoor het een van de meest actieve vulkanen ter wereld is. De omliggende hellingen van de Piton de la Fournaise, die bijna een derde van de oppervlakte van het eiland beslaan, zitten vol met leven. Nadat de lava haar weg over het eiland heeft gevonden, komt de vegetatie snel weer tot leven. Wit korstmos verschijnt als eerste en dan beginnen andere plantensoorten te groeien zoals varens, struiken en beetje bij beetje neemt het bos het weer over.
 

Wandeling Piton de la Fournaise

Er zijn verschillende wandelingen te doen rondom de Piton de la Fournaise en deze beginnen bij de Pas de Bellecombe. Er zijn wandelingen van 1,5 uur naar de Formatica Leo, maar ook van 5 á 6 uur, richting Dolomieu. U doorkruist een prachtig maanlandschap van lava. Sporen van witte verf op de rotsen markeren het pad dat u verder leidt. Het terrein rond het pad bestaat uit gedraaide en omgekeerde basaltrotsen, gaten, spleten en losse vulkanische grond. Na het bereiken van de top kunt u in de Dolomieu-krater kijken. Door recente uitbarstingen is het niet langer mogelijk om langs de rand te lopen, dus de terugweg volgt dezelfde route. Houd er rekening mee dat het weer heel snel kan veranderen, van zonneschijn en hitte tot dichte mist met kou en regen. In dichte mist is het erg riskant om van het pad af te wijken.

Op het gemak verlaat u het hoogland en daalt u af richting de zuidkust van het eiland. Uw bestemming is het plaatsje Saint Pierre, waar u in de buurt overnacht. Ook kunt u het stadje bezoeken en (optioneel) het rum museum bezoeken, dat een lange geschiedenis kent op het eiland.

Zuidkust Réunion

Saint-Pierre en Saint-Joseph, gelegen aan de zuidkust van La Réunion, zijn de ideale uitvalsbasissen om het land van rum en de lavatunnels rond de Piton de la Fournaise te verkennen. Tussen de twee stadjes ligt ook het strand van Grand Anse, een van de mooiste stranden van Réunion. De omgeving ligt achter te bergen waardoor het hier minder regent en de zon altijd schijnt. Breng een bezoekje aan de jachthaven of wandel over Boulevard Hubert Delisle. Stap ook zeker in de auto om de ruige zuidkust met zijn rotskust, vulkanische kliffen, oude lavastromen en woeste zee te verder verkennen. Onderweg een stop maken bij de Grand Galet waterval is ook een must, stop dan ook even bij het uitzichtpunt van Le Serré voor een prachtig panorama over de Langevin rivier en de groene vallei.

Rum museum – (optioneel)

La Réunion produceert voornamelijk "Rhum Agricole", wat betekend dat de rum rechtstreeks van suikerriet wordt gemaakt. Dit geeft de rum een uitgesproken plantaardige smaak. Het klimaat en de bodem van het eiland zijn ideaal voor de teelt van suikerriet en zo werd een heerlijke complexe en aromatische rum ontwikkeld. De rum is fris met tonen van tropisch fruit, bloemen en kruiden. Een van de bekendste merken rumproducenten is Isautier. Isautier heeft een mooi aanbod van traditionele rum tot rum arrangé, infused met vruchten en kruiden. Hartstikke leuk natuurlijk om een bezoek te brengen aan deze producent, waar u hoort van de specialisten hoe de rum wordt gemaakt en waar u uiteraard menig rummetje kunt proeven.  

Vandaag heeft u een spectaculaire excursie op het programma. U gaat de lavatunnels van Réunion bezoeken. Gewapend met een lamp en een helm gaat u ondergrandse tunnels ontdekken waar de lava een prachtig landschap heeft achter gelaten.

Ontdekking lavatunnels

In het zuiden van La Réunion, waar de lavastromen van de Piton de la Fournaise het landschap hebben versteend, kunt u een tocht maken door de ondergrondse tunnels. Bereidt u voor op een avontuurlijke tocht door een lavalandschap, waar u verrast wordt met prachtige formaties, kristallisaties en natuurlijk vulkanisch glas. Gewapend met een helm en een hoofdlamp gaat u de uitdaging aan. Hou wel rekening met nauwe doorgangen, gladde ondergrond en zorg dat u kleren aan heeft die mogen slijten. U heeft een redelijke fysieke conditie nodig en kom met stevige schoenen.

U verlaat de bewoonde wereld en klimt weer de bergen in naar het leuke plaatsje Entre-Deux. Dit dé plek voor cultuurliefhebbers, de Creoolse cultuur is hier namelijk nog goed te zien. Bewandel het stadje en drink een lekkere kop koffie in één van de café's.

Entre-Deux

Entre-Deux is dé plek voor cultuurliefhebbers. Dit stadje was vroeger moeilijk begaanbaar, waardoor er nog veel typische Creoolse huisjes te vinden zijn. Via een speciale route zijn deze huisjes en de smalle straten te bezoeken tijdens een wandeling van zo'n 1,5 uur. Ook de lokale ambacht van het weven van mauritiushennep, wordt nog beoefend in het stadje. Wilt u graag ervaren en een gevoel hebben hoe het Creoolse leven er vroeger uit zag, dan is een verblijf in Entre-Deux een must!

Het zit er bijna op, maar niet voor u nog even van de mooiste stranden van Réunion geniet. De komende dagen staan in het teken van de zee, maar natuurlijk kunt u ook nog tal van leuke activiteiten plannen voor uzelf.

Westkust Réunion

De westkust van Réunion is een heerlijk begin,- of eindpunt van uw reis door Réunion. De westkust staat bekend om de mooie stranden, de adembenemende zonsondergangen en de spectaculaire uitzichten over de Indische Oceaan. De stranden van Boucan Canot, Ermitage en la Saline-les-Baines zijn met hun zandstranden en makkelijke toegang ideaal om te zwemmen. Andere wateractiviteiten waar de westkust om bekend staat zijn kajakken, zeilen en natuurlijk snorkelen en duiken. De plaatsen Saint-Paul en Saint-Gilles zijn heerlijke uitvalsplekken die veel te bieden hebben. Ga bijvoorbeeld naar de beroemde markt van Saint-Paul op vrijdag,- en zaterdagochtend aan de boulevard en loop daarna door naar het stadscentrum en het charmante plein van Général du Gaule.
Onderweg naar Saint-Gilles komt u langs het zeemansbegraafplaats van Saint-Paul, welke op de lijst van Historische Monumenten staat. Saint-Gilles is een trendy stadje met bars, pubs en clubs, de ideale plek voor mensen die wat vertier zoeken. Het stand van Saint-Gilles wordt beschermd door een helderblauwe lagune waaraan één van de populairste stranden van de westkust ligt, L'Hermitage.

U heeft de dag om te genieten van het strand, of om nog een excursie te boeken. Denk aan watersporten, activiteiten of een helicoptervlucht over het eiland. Genoeg opties als u niet op het strand wil zitten.

Helikoptervlucht Réunion – (optioneel)

Niet heel duurzaam, maar wel een unieke manier om de natuurlijke schoonheid op z'n best te zien is met een helicoptervlucht. Vanaf Saint Denis of Saint Pierre vertrekken korte helicoptervluchten met verschillende formules. Gaat u dan toch de lucht in, kies dan voor een 55 minuten durende vlucht waar u de Cirques (keteldalen) kunt bewonderen met hun watervallen en valleien, de Piton de la Fournaise, waar u een goed beeld krijgt van de actieve vulkaan en de lavastromen, en de prachtige lagunes die La Réunion rijk is. Wij informeren u graag over de verschillende opties van de vluchten.

Snorkelen en duiken op La Réunion – (optioneel)

La Réunion heeft hele interessante snorkel en duiklocaties. De meeste hotels hebben hun eigen duikschool of een duikschool waar ze mee samenwerken. De duiklocaties bieden een grote verscheidenheid aan vissen, koraal maar ook zeeschildpadden.

Helaas is het weer tijd om te gaan. U rijdt terug naar het Roland Garros vliegveld waar u de huurauto weer inlevert en u klaar maakt voor uw vlucht terug naar huis.

Vandaag landt u weer en komt er een einde aan dit schitterende avontuur. Gelukkig zullen de herinneringen en ontmoetingen u lang bijblijven!